Pelisuunnittelijaveteraani Peter Molyneux on kertonut uusin sanakääntein, miten hänen julkaisemattomaksi jäänyt Xbox 360:n Kinect-kokeilunsa Project Milo sai alkunsa ja miksi peli ei lopulta ikinä päätynyt konsolille.
Bullfrogin ja Lionheadin perustajana tunnettu Molyneux puhui hiljattain asiasta Tukholman Nordic Game -konferenssissa, jossa häneltä kysyttiin, mitä myös Milo & Kate -nimellä tunnetulle Project Milolle tapahtui. Pelissä pelaajat puhuivat nuoren pojan kanssa Xbox 360:n Kinectin kameran ja mikrofonin avulla.
GamesIndustry.bizin mukaan Molyneux kertoi hetkestä, jolloin, Microsoftin insinööri Alex Kipman esitteli hänelle ensimmäistä kertaa Kinectiä. Laitteessa oli tuolloin valtava kuva-alue, joka näki koko ympäröivän huoneen. Molyneux piti ominaisuutta “uskomattomana”, muttei ollut kiinnostunut tekemään Kinectille bilemäisiä tai liikunnallisia pelejä.
– Olen pelaaja, enkä halua pelata pelejä seisten. Se oli ensimmäinen juttu, mikä tuli mieleeni. Haluan istua alas, polttaa mitä poltan, juoda mitä juon, enkä halua tanssahdella ympäriinsä kuin idiootti, Molyneux muistelee.
Molyneux päätti lähestyä pelisuunnittelua Kinectille astetta rauhallisemmasta näkökulmasta. Pelikonkari sai inspiraationsa 7-vuotiaasta pojastaan Lucasista ja siitä, kuinka herkästi Lucasin ikäiset lapset omaksuvat uutta.
– Kaikki, joilla on lapsia, ovat ehkä kokeneet tämän. On se hetki, kun tajuaa muovaavansa ja innoittavansa ihmistä. Eikö olisi uskomatonta tehdä peli siitä tunteesta?, Molyneux pohtii.
Molyneux’n mukaan ensimmäinen isku projektin kariutumiselle tuli, kun hänen näkemäänsä Kinect-prototyyppiä jouduttiin karsimaan huomattavasti kustannussyistä, mikä rajoitti pelin mahdollisuuksia.
– Valitettavasti samalla kun kehitimme Miloa, myös Kinectiä kehitettiin. He tajusivat, että Alex Kipmanin esittelemä laite maksaisi kuluttajalle 5000 dollaria. Niinpä laitetta halvennettiin niin paljon, että kuva-alue kutistui mitättömäksi. Toisin sanoen laite näki vain juuri pelaajan edessä olevan tilan, Molyneux kertoo.
Viimeinen naula arkkuun Molyneux’n silmissä oli Microsoftin päätös markkinoida Kinectiä bilelaitteena pelaamiseen keskittymisen sijaan.
– Yhä sydämeni särkevä Milon kuolinisku oli, kun Microsoft päätti, ettei Kinect ole pelilaite, vaan bilelaite. Sillä piti pelata urheilu- tai tanssipelejä. Pelimme ei sopinut Microsoftin valikoimaan, ja valitettavasti projekti peruttiin, Molyneux harmittelee.
Molyneux’n mukaan kukaan ei koskaan nähnyt kokonaista pelikokemusta, koska Project Miloa ei saatu valmiiksi. Milo oli silti konkarin mukaan ”taianomainen”.
– Mikä teki pelistä niin taianomaisen? Pelissä ei ollut sankareita tai avaruusolentoja, eikä maailmanlopun tarinaa. Mukana oli vain kokemus siitä, miltä tuntuu olla jonkun seurassa, joka rakastaa sinua, Molyneux kertoo.
Voit muistella Project Miloa alta löytyvän vuoden 2009 E3-tapahtumassa esitellyn demovideon seurassa.
